バージニア州議会、データセンター税優遇で対立
- •州議会議員、16年間続くデータセンターの売上税免除を巡り意見が分かれる
- •免税による州の税収減は年19億ドル、製造業向け優遇も約19億ドル
- •妥協案で電力税を年6億ドル増収へ、1月の政策提言に向け追加検討
バージニア州議会議員は月曜日、データセンターの設備・ソフトウェアに対する16年間続く売上税免除を撤廃するかどうかで意見が分かれました。合同小委員会は、州議会の1月会期に向けた提言を検討しました。上院財政委員長のルイーズ・ルーカスは免税を終わらせる考えを改めて示し、下院歳出委員長のルーク・トリアンは、州と業界の約束を守りながら地域社会を守る中間案を求めました。
この免税により、バージニア州は売上税収入を年19億ドル失っています。ルーカスはデータセンターから同額を取り戻すべきだと述べました。トリアンは、抑制のない成長は持続できないと警告する一方、業界への扉を完全に閉ざせば州の約束を損ない、データセンターを歓迎している地域の経済機会を狭める恐れがあると主張しました。記事は、データセンターの大量の電力・水の使用と周辺地域への影響が、住民の反発につながっていると伝えています。
バージニア大学の地域経済学者テリー・レファンは、新たに公表された調査で、製造業にも州の税収を年約19億ドル減らす売上税免除があると分かったと述べました。ルーカスとマミー・ロック上院議員はデータセンターの免税に注目しており、製造業向けの同程度の優遇措置に驚いたと話しました。ルーカスは、大幅な税制提言を行うための情報が不十分だとして、データセンターの影響を受ける地域でさらに会合を開くよう求めました。トリアンは追加会合の可能性を認めましたが、ルーカスと話す前の詳細説明は避けました。
前回の予算編成では、議員らはルーカスの免税撤廃案を退け、下院およびアビゲイル・スパンバーガー知事との妥協案を承認しました。データセンターの電力消費税を引き上げ、年6億ドルの追加収入を見込む内容です。予算は小委員会に業界の費用と便益を調査し、議員が1月に検討する提言をまとめるよう指示しました。スパンバーガー知事が9月18日に署名した行政命令は、地域社会、電力網、地下水への影響に対処する取り組みを始め、技術のリスクを特定して対応する迅速対応型AIタスクフォースを設置しました。この命令は、データセンターの経済的役割を支えつつ、立地選定、開発、運営に対する州の管理強化を求めています。
州当局者によると、データセンターの用途を原則として認めるゾーニングを終わらせ、開発提案の情報を住民に公開しない業界と地方自治体の秘密保持契約を禁止するには、州法の制定が必要です。クレイ・ディーズ上院議員は財産権への懸念を示し、天然・歴史資源担当長官のデビッド・ブルロバは違法な財産収用を避けるため、政権が弁護士に相談していると述べました。ラウドン郡は昨年、軽工業地区でデータセンターを原則として認めるゾーニングを廃止し、郡監督委員会の承認を要する特別例外制度を導入しました。その後、職員が訴訟で6,000万ドルの賠償責任を負う可能性を試算したため、郡は既存施設に関する規定の変更案を撤回しました。共和党のテリー・オースティン下院議員は、地方のゾーニングや税免除撤廃には慎重さが必要だとしつつ、騒音、水、エネルギーの問題には対応できると述べました。トリアンは議員らが意味のある規制上の歯止めを設けたものの、さらに取り組むべき課題が残っていると話しました。