오하이오주 데이터센터 세제 혜택 투명성 요구 거세
- •비평가들은 오하이오주가 대형 데이터센터 운영사에 제공하는 수십억 달러 규모 세제 혜택에 대한 입법부의 감시를 요구하고 있다.
- •세액공제당국은 아마존, 구글, 메타 등 주요 기업에 광범위한 세금 면제 혜택을 부여해 왔다.
- •주 정부 보고서는 연간 세금 지출을 1억 4,180만 달러로 추산하지만, 실제 비용은 수십억 달러에 이를 수 있다는 지적이 나온다.
오하이오주 세액공제당국(Tax Credit Authority)이 대형 데이터센터 운영사에 제공하는 세제 혜택의 투명성을 높여야 한다는 목소리가 커지고 있다. 비평가들은 아마존, 구글, 메타와 같은 거대 기업에 막대한 혜택을 주는 이러한 지원책이 오하이오주 헌법이 명시한 표준 입법 절차를 우회하고 있다고 지적한다. 헌법에 따르면 모든 주 정부 지출은 원칙적으로 132명으로 구성된 오하이오주 의회(General Assembly)의 승인을 거쳐야 한다.
데이터센터 세제 혜택 프로그램은 존 케이식(John R. Kasich) 전 주지사 재임 기간인 2011년부터 2018년 사이에 시작되었다. 이후 세액공제당국은 선출되지 않은 기구로서 광범위한 세금 면제를 승인할 권한을 행사해 왔다. 주 예산처의 '세출 보고서'에 따르면, 6월 30일 종료되는 회계연도 기준 데이터센터 관련 세금 지출은 1억 4,180만 달러로 추산되었다. 그러나 클리블랜드닷컴(cleveland.com)의 보도에 따르면, 이는 전체 잠재적 세금 감면액이 수십억 달러에 달할 수 있다는 점을 고려할 때 현저히 과소평가된 수치이다.
현재 당국은 리디아 미할릭(Lydia Mihalik) 주 개발국장과 주 공화당 지도부가 지명한 4명의 위원으로 구성되어 있다. 맷 허프먼(Matt Huffman) 하원의장은 이 계약들과 관련된 30년 계약 조건에 대해 놀라움을 표했으나, 그는 과거 세제 혜택 프레임워크를 처음 구축한 2011~2013년 주 예산안에 찬성표를 던진 바 있다. 비평가들은 학교 재원 마련이 여전히 우려되는 상황에서 공적 책임을 확보하기 위해, 향후 세제 혜택은 주 의회의 공식적인 찬반 투표를 거쳐야 한다고 주장하고 있다.