버지니아, 데이터센터 세제 혜택 폐지 놓고 이견
- •버지니아 의원들, 16년 된 데이터센터 장비·소프트웨어 판매세 면제 폐지 여부를 두고 대립
- •데이터센터와 제조업체의 판매세 면제는 각각 연간 주 세수 약 19억 달러 감소
- •예산 절충으로 데이터센터 전력세 연간 6억 달러 추가 징수 전망, 1월 정책 권고 지시
버지니아주 의원들은 월요일 데이터센터 장비와 소프트웨어에 적용되는 16년 된 판매세 면제를 폐지할지를 두고 의견을 좁히지 못했습니다. 공동 소위원회는 주 의회의 1월 회기를 앞두고 권고안을 검토했습니다. 상원 재정위원장 루이즈 루카스(Louise Lucas)는 면제를 끝내야 한다고 밝혔고, 하원 세출위원장 루크 토리안(Luke Torian)은 주 정부의 업계 약속을 지키면서 지역사회를 보호하는 절충안을 촉구했습니다.
버지니아주는 데이터센터 면제로 연간 판매세 수입 19억 달러를 거두지 못하고 있습니다. 루카스는 데이터센터에서 이 19억 달러를 회수해야 한다고 말했습니다. 토리안은 통제되지 않은 성장은 지속 가능하지 않다고 경고하면서도, 업계의 문을 완전히 닫으면 주 정부의 약속을 깨고 일부 지역사회가 환영하는 경제적 기회를 제한할 수 있다고 주장했습니다. 기사에 따르면 데이터센터의 막대한 전력·물 사용량과 인근 지역사회에 미치는 영향이 대중의 반발과 연결돼 있습니다.
버지니아대학교 지역경제학자 테리 레판(Terry Rephann)은 새로 발표된 연구에서 제조업체도 주 세수를 연간 약 19억 달러 줄이는 판매세 면제를 받는 것으로 나타났다고 밝혔습니다. 루카스와 매미 로크(Mamie Locke) 상원의원은 데이터센터 면제에 집중해 왔으며, 제조업의 세제 혜택 규모가 비슷하다는 점에 놀랐다고 말했습니다. 루카스는 상당한 세제 정책 권고를 내놓기에는 확보한 정보가 충분하지 않다며 데이터센터 영향을 받는 지역사회에서 회의를 더 열자고 요청했습니다. 토리안은 추가 회의가 가능하다고 했지만, 루카스와 먼저 논의하기 전에는 구체적으로 말하지 않겠다고 밝혔습니다.
앞선 예산 협상에서 의원들은 루카스의 면제 폐지안을 거부하고 하원 및 애비게일 스팬버거(Abigail Spanberger) 주지사와 절충안을 승인했습니다. 데이터센터 전력 소비세를 높여 연간 6억 달러를 추가로 거둘 것으로 예상되는 방안입니다. 예산은 소위원회에 업계의 비용과 편익을 조사해 의원들이 1월에 검토할 권고안을 내도록 지시했습니다. 스팬버거 주지사는 9월 18일 행정명령에 서명해 지역사회와 전력망, 지하수에 미치는 영향을 다루는 정책을 시작하고, 기술의 위험을 파악해 대응하는 신속 대응 인공지능 태스크포스를 만들었습니다. 행정명령은 데이터센터의 경제적 역할을 인정하는 한편 입지 선정과 개발, 운영에 대한 주 정부의 통제를 강화하도록 했습니다.
주 정부 관계자들은 데이터센터의 당연 허용 용도지역 지정을 없애고, 업계와 지방정부가 개발 제안 정보를 대중에게 공개하지 않도록 하는 비밀유지계약을 금지하려면 법률 제정이 필요하다고 밝혔습니다. 크레이그 디즈(Creigh Deeds) 상원의원은 재산권 우려를 제기했고, 데이비드 불로바(David Bulova) 천연·역사자원부 장관은 위법한 재산 수용을 피하기 위해 행정부가 변호사들과 협의 중이라고 말했습니다. 라우던 카운티는 지난해 경공업 지역에서 데이터센터의 당연 허용 용도지역 지정을 없애고, 감독위원회의 특별 승인을 받도록 했습니다. 카운티는 이후 기존 시설 보호 조항의 변경 제안을 철회했습니다. 직원들이 해당 변경으로 소송 책임액 6,000만 달러가 발생할 수 있다고 추산했기 때문입니다. 테리 오스틴(Terry Austin) 공화당 하원의원은 지방 용도지역 규정 변경과 세제 혜택 폐지에 신중해야 한다고 촉구하면서도 소음과 물, 에너지 문제는 다룰 수 있다고 말했습니다. 토리안은 의원들이 의미 있는 안전장치를 마련했지만 추가 작업이 남아 있다고 밝혔습니다.